A finales del siglo XIX el emperador alemán Guillermo II decidió cambiar el rumbo de la estrategia política alemana que había reinado durante los años del canciller Bismarck, pasando de la llamada Realpolitik a la Weltpolitik. Esta última política pretendía la búsqueda de un espacio para Alemania entre las principales potencias del mundo, acorde a sus capacidades económicas e industriales. Para ello, era necesario conseguir un imperio colonial que pudiera rivalizar con Francia y sobre todo con el Imperio Británico. Para mantener ese imperio era necesaria la creación de una gran flota que pudiera rivalizar con la británica.
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El Fin de un Gigante: El Hundimiento del Lusitania.
En su momento fue el buque más grande diseñado por el hombre, y uno de los más lujosos. Su puesta en servicio por parte de la compañía naviera Cunard obligó a su rival, la White Star Line, a diseñar una nueva clase de buques que le superaran en lujo y tamaño, la Clase Olympic, con el RMS Olympic, el Gigantic (luego Britannic) y el famoso Titanic.
Su hundimiento el 7 de mayo de 1915 por parte de un submarino alemán supuso uno de los peores desastres navales de la historia junto con el de su gran rival unos años antes. El ataque escandalizó al mundo entero, y puso a la opinión pública estadounidense en contra de Alemania.
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El Hundimiento del SMS Dresden
Botado en octubre de 1907, el SMS Dresden fue el buque gemelo del más famoso SMS Emden (vea aquí SMS Emden: Un Corsario en la Primera Guerra Mundial).Al igual que su gemelo, su servicio durante la guerra fue muy corto, sobreviviendo unos meses más que el conocido corsario, siendo hundido igualmente a miles de millas náuticas de Alemania.
SMS Emden: Un Corsario en la Primera Guerra Mundial
Aunque los corsarios que atacaban y saqueaban buques y rutas comerciales pueden parecer más propios de los siglos XVII y XVIII, durante la Primera Guerra Mundial varios buques de la flota imperial alemana se ganaron el título de corsarios. Entre ellos, uno de los más famosos fue el SMS Emden.
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La Escuadra de Spee: de Tsingtao a las Malvinas
Durante la época de Bismarck, la marina alemana había sido considerada como una parte poco importante dentro del organigrama militar, siendo el ejército de tierra la parte fundamental del Imperio Alemán. Pero el aumento del comercio de ultramar y la adquisición de algunas colonias en África y Asia requirió que la marina debía fortalecerse para su protección.
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La Persecución del Goeben y el Breslau.
El desarrollo naval fue un aspecto clave durante la carrera armamentística previa a la Gran Guerra, construyendo nuevos tipos de buques con los últimos avances tecnológicos o aumentando el tamaño de las flotas. Dos fueron los principales protagonistas en esta carrera, la Royal Navy (Marina Real Británica) y la Kaiserliche Marine (Marina Imperial Alemana). Los primeros querían seguir manteniendo su poder sobre todos los mares, mientras que los segundos querían convertir a Alemania en una potencia mundial y un imperio colonial, para lo cual era fundamental la construcción de una gran fuerza naval.
La Gran Guerra: Sangre, Barro y Trincheras 
